Tête-à-tête – med Casper Lidman

Hej Casper! Berätta om dig själv.
Jag är född och uppvuxen i Västerås och är 29 år. Redan som tonåring började jag jobba extra inom restaurang, men jag förstod snabbt att det var i den här världen jag ville vara. Sedan dess har jag hunnit jobba både i fjällen och utomlands. Jag har också varit på destinationer som Steam Hotel och Ellery Beach House, där jag fick lära mig att kombinera restaurangupplevelser med fest och atmosfär.

Du är driftchef på Café Opera. Vad innebär det i praktiken?
Som driftchef är mitt uppdrag att se till att hela verksamheten fungerar smidigt – varje kväll. Det innebär bland annat att säkerställa att barpersonalen har koll på gästernas berusningsnivå och att vakterna arbetar tryggt och professionellt. Jag ansvarar också för att det är ordning och reda i alla serveringsytor, och att tekniska driftstörningar hanteras snabbt och effektivt. Kort sagt: jag har ett övergripande ansvar för att allt flyter – från första gäst till stängning.

Ditt jobb kan vara extremt stressigt, men du upplevs otroligt lugn. Hur funkar det?
Jag har lärt mig att det inte hjälper att stressa – tvärtom. När tempot är högt runt omkring oss behöver jag vara den som står stadigt. Det är klart att det kan storma ibland, men det gäller att tänka klart och fokusera på lösningen.

Vad kände du första gången du klev in i lokalen?
Det var såklart något väldigt speciellt. Det finns ingen annan venue som liknar Café Opera i Sverige – kanske inte ens i Europa? Pampigheten, historien i väggarna, takmålningarna, allt. Det känns fantastiskt att få vara med och skapa upplevelser i en så ikonisk miljö.

Hur skulle du beskriva nattklubbens atmosfär?
Café Opera är en destination. Det är prestigefyllt, men inte stelt. Gästerna kommer hit för att både kunna sippa på en cocktail i baren, mingla och dansa till bra musik. Vi lägger mycket kärlek på detaljer i gästresan: ljussättning, ljudbild, service – allt för att skapa en helhetsupplevelse som känns exklusiv, men tillgänglig.

Vad är Café Operas största styrka i dagens konkurrensutsatta nattliv?
Först och främst: miljön. Den är verkligen i en klass för sig. Men det som verkligen gör skillnad är teamet och att vi hela tiden tänker framåt. Vi vågar satsa på upplevelsen – från utbudet i baren till en digitaliserad garderob och allt däremellan. Vi är ett sammansvetsat team som lever för det här –vi bryr oss om varje detalj.

Hur håller ni konceptet relevant för en ny generation?
Vi har en grupp otroligt engagerade och kreativa promotors som förstår sin målgrupp på djupet. De är skickliga på att nå ut via sociala medier och håller koll på vad som händer i samtiden. Det gör att vi hela tiden får in nytt blod, internationella gäster och en mix som håller klubben levande och spännande.

Vad tycker du kännetecknar en riktigt bra kväll?
En riktigt bra kväll börjar redan i kön – att folk kommer i tid, är taggade, uppklädda och har rätt inställning. Sedan handlar det om helheten: musiken sitter, stämningen i rummen lyfter, personalen har kul, gästerna är glada. Man märker att det är en unik energi.

Vad är det märkligaste någon glömt kvar på klubben?
Du anar inte hur mycket vi hittar… Allt från megafoner till underkläder. Men det mest överraskande är nog hur mycket ID-handlingar vi hittar varje vecka – 20 till 30 stycken är inte ovanligt.

Café Opera är mer än en nattklubb – berätta om eventverksamheten.
Vi jobbar mycket med att utnyttja den här fantastiska lokalen även utanför klubbtimmarna. Det kan vara nattklubb till 04 och sedan frukost för 120 personer klockan 08.Vi har haft SHL-förfester, stora middagar på dansgolvet och otroliga events. Ett av mina favoritexempel är när vi hade ett Spotify-event med en världsstjärna på scen – bara några timmar senare öppnade vi som vanligt för klubb. Den typen av flexibilitet är unik.

Ge exempel på hur en kväll skulle kunna se ut
Ett trevligt upplägg är att inleda med fördrink i Lagerlunden, medan vår kulinariska ledare Emanuel står utanför och förbereder för grillmiddag. Det skapar en avslappnad och inbjudande start. Sedan fortsätter kvällen med middag i den storslagna salongen – en miljö med högt i tak, historiska takmålningar och en känsla av fest som bokstavligen sitter i väggarna.

Vad är den största utmaningen – och den största belöningen – i din roll som driftchef?
Utmaningen ligger i att hantera allt som händer samtidigt – teknik, personal, gäster, säkerhet – och ändå hålla huvudet kallt. Det kan stå 3000 personer utanför i kön och man måste planera och riskbedöma i realtid. Belöningen är när man ser att allt flyter: gästerna har kul, teamet jobbar ihop och kvällen blir precis så bra som man hoppats på.

Hur vill du att gästerna ska känna när de lämnar efter en kväll?
Att de hade jäkligt kul! Bra musik, trevliga vakter och härlig personal. Att alla känt sig välkomna och omhändertagna. Det ska inte vara stelt – folk ska ha roligt, inte bara stå och försöka se coola ut.

Hur skulle du beskriva din ledarstil?
Jag skulle säga att jag är ganska jordnära och opretentiös. Jag hjälper till där det behövs, oavsett om det är att bära backar eller hoppa in i disken. Jag vill bidra, inte bara leda från sidan.

Har du någon passion utanför jobbet som hjälper dig i din roll?
Jag lever mycket i det här, men jag gillar att springa utan musik. Känna dagsljus, vara ute i solen. Annars lyssnar jag gärna på musik som är långt ifrån det vi spelar på klubben – opera, gammal rock, sånt som jag lyssnade på med pappa när jag var liten. Det hjälper mig att koppla bort och få perspektiv.

Vilket råd skulle du ge någon som vill ha ditt jobb?
Var ödmjuk och nyfiken. Det här jobbet handlar om att förstå människor och hela tiden vara beredd att ta ansvar. Många vill vara chefer direkt, men man måste börja med att bli riktigt bra på det man gör. Visa att du vill, ta plats, men gör det genom handling. Det är ett yrke där du ena sekunden kan laga ett rör i källaren och nästa står i möte med polisen – du måste vara flexibel och lösningsorienterad.

Vad är det första du gör när du kommer till jobbet?
Jag gör en cappuccino på havremjölk, tar en rutinrunda och kollar att allt funkar inför kvällen. Ser till att alla är på plats, mår bra och är rätt klädda. Sedan värmer jag personalmaten och äter med teamet – därefter kör vi!

Vilken är din favoritplats i Operahuset när det är tomt?
Matsalen. Särskilt runt 03.30, när allt är avklarat. Det är stilla, men det hänger kvar ett eko av vad som nyss varit. Jag tar ut snäckan ur örat, lutar mig tillbaka och bara andas ut. Det är en väldigt speciell känsla.

Om du fick bjuda vem som helst till en kväll på Caféet, död eller levande, – vem skulle det vara?
Min morfar. Han var en hårt arbetande livsnjutare, en riktig partykille. Jag var tonåring när han gick bort, och jag hade verkligen velat få uppleva det vuxna livet med honom. Han hade älskat Caféet – det är jag säker på.

Vad har du alltid i fickan under en klubbkväll?
Nyckeln till toaletten. Det är alltid någon som får panik för att de inte får upp dörren – då är det bara att springa dit och lösa det.

Om du fick ge Café Opera ett nytt smeknamn – vad skulle det vara?
CO.

Om ditt jobb var en cocktail – vilken skulle det vara?
Miami Vice. Det är två starka och karaktärsfulla cocktails i en – var för sig har de tydliga personligheter, men tillsammans något helt unikt. Precis som mitt jobb!